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La tendencia a llevar a cabo nuestras interacciones cotidianas a través de pantallas ha llegado a un punto crítico y amenaza con expulsar a todos menos a aquellos con el acceso “correcto”.
En 2024, entraré en un espacio físico (un restaurante, una peluquería, un lugar artístico, una quesería artesanal) y, en lugar de que me entreguen una hoja de papel física con información útil, o que me la digan con palabras, Se me mostrará un círculo descolorido con un código QR. Sostendré la cámara de mi teléfono con cansancio. A veces funcionará, pero la fuente del menú o la información será pequeña. Tendré que ampliarlo y quitarme las gafas para leerlo, porque ya he llegado a esa edad. A veces no funcionará en absoluto. A veces la información que contiene estará desactualizada.
En todos los casos, muchas personas (algunas personas mayores, otras con necesidades de acceso, niños, cualquiera a quien simplemente no le guste mirar constantemente su teléfono) se verán empujadas a pasar más tiempo frente a una pantalla inútil y a alejarse del tipo de interacciones breves y amigables con otras personas. humanos que nos ayudan a todos a sentirnos parte del tejido de la vida. Habremos llegado al punto de la sobre digitalización.
No es que no se puedan lograr más avances en tecnología. Están sucediendo cosas increíbles en la biotecnología, especialmente desde la pandemia. El mundo de los monitores continuos de glucosa y las pruebas de flujo lateral (LFT) seguirá creciendo. En 2024 veremos nuevos tipos de LFT que realizarán pruebas para detectar otras infecciones y problemas. Veremos más trabajos útiles en una medicina verdaderamente personalizada. Pero en el Reino Unido, al menos, los beneficios de esas innovaciones estarán cada vez más disponibles sólo para aquellos que puedan pagarlas por sí mismos. La división entre los que tienen y los que no tienen tecnología seguirá creciendo.
Y aunque la tecnología seguirá floreciendo, mi conjetura es que los avances realmente grandes en la comunicación digital se han logrado desde hace una generación. Si habrá innovación en la comunicación digital será en el campo de la sobre digitalización, utilizando pantallas donde el papel y las palabras reales de personas reales funcionan mejor. Podríamos (y deberíamos) utilizar esta próxima década para apuntalar los avances que hemos logrado para todos los miembros de la sociedad. Pero predigo que, en 2024, no lo haremos. La Good Things Foundation estima que 10 millones de personas en el Reino Unido carecen de las habilidades digitales básicas necesarias para acceder al mundo moderno. Y 6,9 millones de personas seguirán excluidas si no se les brinda ayuda proactiva. Pero el actual gobierno británico no parece muy interesado en aumentar el mínimo para los más desfavorecidos.
Estas cosas no pueden ser hechas por empresas individuales, que presentan ideas que suenan bien como, “¿por qué no dejamos que la gente pida un café mientras se peinan, usando un código QR?”. Es exactamente el tipo de cosas que los lectores incorregiblemente urbanos de WIRED como yo pensamos que sería divertido usar, pero las empresas no tienden a pensar en cómo ayudar a las personas que no van a gastar dinero con ellas, o que están demasiado desanimadas. por un entorno digital excesivamente exuberante, en todas partes para entrar en la tienda.
Las empresas pueden cuidar de sus empleados. Y pueden trabajar para superar esa otra mitad del problema de la sobre digitalización: que muchos trabajos se están volviendo más aburridos y aislados porque implican el equivalente de más rondas de señalar códigos QR y menos interacción real con las personas. Pero si bien las empresas pueden pensar en los empleados y en el buen servicio al cliente, pensar en mejorar la igualdad y la justicia es tarea del gobierno, no de las empresas.
